Pertikaian Pulau Katchatheevu Menimbulkan Ketegangan Politik Antara India dan Sri Lanka

Pulau kecil Katchatheevu, terletak di Selat Palk yang memisahkan India dan Sri Lanka, telah menjadi pusat pertikaian politik yang semakin meningkat antara kedua-dua negara berjiran itu. Menjangkau hanya kira-kira 1.9 kilometer persegi, sebidang tanah yang kelihatan tidak penting ini telah mencetuskan perselisihan yang ketara, menonjolkan hubungan sejarah dan emosi yang kompleks yang mengikat dan membahagikan rantau ini. Pulau itu, yang terletak lebih dekat dengan negeri Tamil Nadu di India tetapi telah diserahkan kepada Sri Lanka pada 1974, sejak itu telah menjadi titik perbalahan, terutamanya dalam kalangan komuniti nelayan dan kalangan politik di Tamil Nadu. Ketegangan yang memuncak baru-baru ini boleh dikesan kembali kepada keputusan sejarah dan beban emosi yang ditanggung oleh pulau itu. Pada 1970-an, di bawah pimpinan Perdana Menteri Indira Gandhi, India secara rasmi mengiktiraf kedaulatan Sri Lanka ke atas Katchatheevu melalui perjanjian dua hala. Keputusan ini, bagaimanapun, telah mendapat kritikan dan penyesalan apabila difikirkan semula, dengan beberapa ahli politik dan diplomat India mempersoalkan pandangan jauh strategik untuk menyerahkan sebidang tanah yang terletak di lokasi strategik itu. Komen bekas Setiausaha Luar Harsh Sringla baru-baru ini yang menyelar pembangkang kerana pendirian mereka di pulau itu telah menghidupkan semula perdebatan, menggariskan kepentingan simbolik pulau itu melebihi saiz geografinya. Sringla merujuk pulau itu sebagai lebih daripada sekadar ’sekeping batu’ dan kritikannya terhadap keputusan politik sejarah mencerminka…  n emosi yang mendalam dan kebanggaan negara yang dikaitkan dengan isu itu. Pertikaian mengenai Katchatheevu bukan hanya mengenai tuntutan wilayah tetapi juga melibatkan mata pencarian nelayan dari kedua-dua negara, yang secara tradisinya mengakses perairan di sekitar pulau itu. Ketegangan yang berterusan telah membawa kepada konfrontasi yang kerap di laut, menonjolkan keperluan untuk resolusi diplomatik yang menghormati kepentingan dan kebimbangan semua pihak yang terlibat. Ketika perdebatan mengenai Katchatheevu terus berlangsung, ia menjadi peringatan tentang cabaran yang berterusan dalam geopolitik Asia Selatan, di mana warisan sejarah dan realiti kontemporari sering bertembung. Penyelesaian pertikaian Katchatheevu memerlukan bukan sahaja kehalusan diplomatik tetapi juga pemahaman sensitif tentang dimensi sejarah dan emosi yang telah membentuk kebuntuan semasa.