Boeing Starliner se va întoarce în această săptămână fără astronauți

Capsula spațială Boeing Starliner, care a pierdut încrederea oficialilor NASA în capacitatea de a aduce în siguranță acasă doi astronauți, va începe întoarcerea din orbită fără echipaj vineri și, dacă totul merge bine, va ateriza cu parașuta în New Mexico în zorii zilei de sâmbătă.

Dar chiar și o aterizare reușită va fi într-o oarecare măsură o victorie goală. Ultima etapă a misiunii revoluționare ar încheia un zbor de test care a tensionat relațiile dintre Boeing și NASA și a ridicat întrebări cu privire la momentul în care Starliner va deveni complet operațional.

Întoarcerea navei fără Wilmore și Williams reprezintă o pierdere dureroasă pentru Boeing, care spera ca zborul de test să ducă la misiuni operaționale regulate pentru navă. Dar din cauza problemelor cu propulsoarele și scurgerilor de heliu pe care le-a întâmpinat Starliner în timp ce îi transporta pe cei doi către stația spațială, NASA a considerat că întregul traseu cu echipaj este prea risculos. Acum, Boeing va trebui să continue să efectueze teste pe Starliner la sol înainte ca acesta să fie complet certificat pentru viitoarele zboruri cu echipaj, au declarat oficialii NASA.