Hegseth Out, DeSantis In? Trump Rethinks Defense Pick

President-elect Donald Trump överväger att utse Floridas guvernör Ron DeSantis som en möjlig ersättare för Pete Hegseth, hans val att leda Pentagon, enligt personer som är insatta i diskussionerna, med tanke på republikanska senatorers oro över de växande anklagelserna om den före detta Fox News-värdens personliga liv.

Att välja DeSantis, en 2024 GOP primärvalsrival för presidentposten, skulle vara en häpnadsväckande vändning för Trump. Men han skulle också hitta i guvernören en välkänd konservativ med en tjänstgöringshistorik som delar Trumps - och Hegseths - syn på att rensa ut vad de ser som "woke"-politik i militären.

Trumps allierade anser alltmer att Hegseth kanske inte överlever ytterligare granskning, enligt personer nära president-elects team, som anser de kommande 48 timmarna vara avgörande för hans öde. DeSantis, som tjänstgjorde som marinjurist i Irak och på Guantanamo Bay-fängelset, fanns med på en tidigare lista över potentiella försvarsministerkandidater som övergångsregeringens tjänstemän presenterade för presidenten. Trump valde slutligen Hegseth. Men när Hegseths nominering har stagnerat har den listan återupplivats och DeSantis är återigen bland de val Trump överväger, enligt personerna.

Diskussionerna är i ett tidigt skede, sade en av personerna och tillade att Trump har…   nämnt DeSantis namn i informella samtal med gäster på Mar-a-Lago, hans privata klubb i Florida. Trump kan välja att inte välja DeSantis och istället välja en annan ersättare om Hegseths nominering faller isär, sade personerna. En annan potentiell försvarsministerkandidat som har diskuterats av Trumps allierade, enligt personer insatta i ärendet, är Elbridge Colby, en tidigare Pentagon-tjänsteman och allierad med vicepresident-elect JD Vance. Trump överväger också att utse senator Joni Ernst (R., Iowa) till jobbet, sade några av personerna. DeSantis sågs en gång som en anhängare av Trump men hans beslut att utmana den före detta presidenten i 2024 GOP primärvalet inledde en konflikt mellan dem, med Trump som kallade DeSantis illojal. Trump segrade lätt i primärvalet och vänner till de två har arbetat för att reparera relationen.